Académico investigador

Carrera de Kinesiología UDLA Sede Viña del Mar

Las pistolas Taser suelen describirse como armas “paralizantes”, pero desde la kinesiología el fenómeno es más complejo: no producen una parálisis neurológica, sino una pérdida temporal del control motor.

Cuando los dos dardos impactan el cuerpo, el dispositivo envía pulsos eléctricos que estimulan simultáneamente nervios motores y músculos. Esto provoca una contracción intensa y sostenida de grandes grupos musculares, similar a la sensación de un calambre intenso. En ese momento, la persona no puede coordinar movimientos voluntarios y pierde la capacidad de escapar, correr o mantener el equilibrio.

Lo que ocurre entonces es una sobrecarga del sistema neuromuscular. Los músculos reciben una señal eléctrica tan intensa y repetitiva que dejan de responder a las órdenes habituales provenientes del sistema nervioso.

¿De qué depende la duración de la inmovilización? Aunque el efecto suele durar solo algunos segundos, la intensidad de la inmovilización depende de varios factores. Primero, el tiempo de descarga, a mayor tiempo de emisión del pulso mayor será la duración. También la ubicación de los dardos, si quedan separados entre tórax, espalda o extremidades proximales, se activa una mayor cantidad de masa muscular.

También influye la contextura física de la persona, aquellas con mayor masa muscular pueden experimentar contracciones más intensas; y el número de descargas: aplicaciones repetidas o prolongadas aumentan el tiempo de recuperación.

En la mayoría de los casos, el control del movimiento vuelve rápidamente una vez finaliza la descarga. Sin embargo, pueden persistir por varios segundos temblores, debilidad, sensación de “piernas de gelatina”, dolor muscular o desorientación.

Desde el punto de vista kinesiológico, uno de los principales peligros no es la descarga en sí, sino la caída brusca.

Al perder de forma repentina el control muscular y postural, una persona puede golpearse violentamente contra el suelo, escaleras, muebles o vehículos. Esto aumenta el riesgo de golpes en la cabeza, fracturas, esguinces o luxaciones, lesiones musculares y tendinosas, y traumatismos en hombro, rodilla o columna.

También pueden producirse lesiones locales si los dardos impactan zonas sensibles como ojos, cuello, cara o articulaciones.

La evidencia actual muestra que estas armas no “apagan” el cuerpo, sino que interfieren temporalmente con la capacidad del sistema neuromuscular para coordinar el movimiento.

Desde la kinesiología, comprender este mecanismo es clave para dimensionar sus efectos reales y también los riesgos que pueden quedar ocultos después del episodio.

Claudia Rojo, coordinadora del Instituto de Ciencias Naturales UDLA, sede Viña del Mar.

Cada 8 de junio se conmemora el Día Mundial de los Océanos, fecha que invita a reflexionar acerca de la profunda conexión que existe entre nuestras vidas y el océano.

Este año, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) conmemora bajo el lema “Reimaginar: más allá del mundo que conocemos, una nueva relación con nuestro océano”, un llamado que desafía a mirar el mar desde una perspectiva diferente, no solo como una fuente de recursos, sino que como un sistema vivo, complejo y ampliamente desconocido.

Aunque cubren más del 70% de la superficie terrestre, gran parte de sus profundidades permanece inexplorada. Aún desconocemos numerosas especies, ecosistemas y procesos fundamentales para comprender el funcionamiento de la Tierra y enfrentar desafíos globales como el cambio climático y la pérdida de la biodiversidad.

Chile tiene una enorme responsabilidad frente a este escenario. Con más de 4.300 kilómetros de costa, nuestro país alberga algunos de los ecosistemas marinos más extraordinarios del mundo. La corriente de Humboldt, los bosques de microalgas y los fiordos australes sustentan una enorme biodiversidad y constituyen un patrimonio natural único. Durante los últimos años, investigaciones desarrolladas en la Fosa de Atacama y en las cordilleras submarinas de Nazca y Salas y Gómez han permitido identificar nuevas especies y ecosistemas de aguas profundas, demostrando que aún queda mucho por descubrir.

Lamentablemente, este patrimonio enfrenta crecientes amenazas derivadas del cambio climático, la contaminación por plásticos, la degradación de hábitats y la sobreexplotación de recursos. Por lo anterior, reimaginar nuestra relación con el océano implica asumir que su conservación no solo es responsabilidad de gobiernos o científicos, sino que también de una ciudadanía informada, responsable y comprometida.

El mar forma parte de nuestra identidad, economía y patrimonio natural, por lo que este Día Mundial de los Océanos la invitación es a mirar más allá del horizonte conocido y comprender que el futuro de nuestras comunidades depende de la salud de nuestros ecosistemas marinos.

Sara Bustamante, directora carrera de Obstetricia y Puericultura, UDLA sede Viña del Mar.

En las últimas dos décadas, Chile ha experimentado una notable disminución en las tasas de embarazos adolescentes, situándose en niveles históricamente bajos. Este cambio responde a múltiples factores que han contribuido a una sociedad más informada sobre sexualidad y salud reproductiva, en un proceso sostenido que refleja transformaciones culturales, educativas y sanitarias.

De acuerdo con información del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Instituto Nacional de la Juventud, en 2000, la fecundidad adolescente era alta, con cifras que superaban el 20% en algunas regiones. Con el paso del tiempo, la implementación de programas y políticas públicas comenzó a mostrar resultados. Entre 2008 y 2020, descendió más de un 70%, alcanzando cerca de 14 nacimientos por cada mil mujeres entre 15 y 19 años, una de las cifras más inferiores de América Latina.

Entre los factores asociados, la educación sexual integral ha sido relevante al incorporar contenidos sobre métodos anticonceptivos, reproducción y relaciones. A esto se suma la ampliación del acceso a control de fertilidad, especialmente los reversibles de larga duración, lo que permite decisiones informadas.

Las campañas de concientización también han contribuido a visibilizar las implicancias del embarazo temprano y a promover el uso de anticonceptivos. Asimismo, las políticas públicas, junto con programas y espacios amigables en el sistema de salud, han incidido en esta reducción.

A nivel social, el aumento del nivel de escolaridad y las oportunidades han influido en que más jóvenes posterguen la maternidad, priorizando la continuidad de estudios y la inserción laboral.

Aunque la tendencia es positiva, persisten desafíos. Se mantienen brechas territoriales y socioeconómicas, con tasas más altas en comunas con menor acceso a educación y servicios de salud. Se requiere fortalecer la formación en salud reproductiva y mejorar la accesibilidad a métodos anticonceptivos en toda la población adolescente, junto con sostener estrategias de prevención y apoyo a quienes enfrentan un embarazo a temprana edad.

La disminución de estas gestaciones muestra que la articulación entre enseñanza, políticas públicas y cambios culturales tiene efectos concretos en la vida de los jóvenes. El desafío es sostener estos avances con enfoque en equidad, promoviendo que la información y el acceso lleguen a todos los territorios y contextos sociales.

Sergio Iturra Coordinador Instituto de Matemática, Física y Estadística UDLA Sede Viña del Mar

Aprender matemática en la etapa escolar resulta fundamental para el desarrollo del pensamiento lógico, la capacidad de análisis y la resolución de problemas. En muchas ocasiones los estudiantes perciben esta asignatura como de alta dificultad debido a experiencias de aprendizaje poco significativas y también a la creencia errónea de que solo algunas personas tienen habilidad para comprenderla. Sin embargo, todos pueden lograrlo si cuentan con práctica constante, dedican el tiempo necesario y tienen un acompañamiento adecuado.

En el ciclo básico, esta disciplina no se limita solo a números y operaciones, sino que ayuda a desarrollar habilidades cognitivas esenciales. Para lograr un estudio efectivo, es clave priorizar la comprensión de los procesos por sobre la simple memorización, fomentar el cálculo mental, utilizar situaciones de la vida cotidiana para otorgarle un contexto práctico que incentive a los alumnos a entenderla y considerar el error no como un fracaso sino como una oportunidad.

También resulta muy relevante promover en niños, niñas y jóvenes hábitos de estudio breves, pero constantes e idealmente en forma diaria, ya que así fortalecen la comprensión y la agilidad en los cálculos. Cuando la matemática se enseña de forma cercana y aplicada a la realidad, pueden desarrollar confianza y autonomía para enfrentar desafíos académicos y de la vida diaria.

Un aspecto especialmente relevante es la comprensión del concepto y operatoria de las fracciones, las cuales constituyen una base estructural para contenidos más avanzados como álgebra, geometría, porcentajes y proporcionalidad. Las dificultades en niveles superiores muchas veces se deben a vacíos en este aprendizaje inicial. Por ello, es fundamental reforzar y profundizar su comprensión a lo largo del tiempo mediante ejercicios, comparación de magnitudes y resolución de problemas contextualizados.

Una enseñanza de la matemática basada en la comprensión, la práctica constante y la conexión con la vida cotidiana permite construir bases sólidas que facilitan el aprendizaje futuro y el desarrollo del pensamiento lógico en los escolares.

Juan Carlos Urbina Académico Carrera Psicología UDLA Sede Viña del Mar

La vida está marcada por cambios constantes. Desde pequeños aprendemos que todo se transforma y, desde las neurociencias, sabemos que esta idea también se refleja en nuestro propio cerebro. Las modificaciones pueden ocurrir a múltiples niveles: desde en la actividad de una neurona hasta en variaciones en los pensamientos, emociones y conductas que experimentamos a lo largo del tiempo.

Sin embargo, ¿sabía que existen momentos del año en que estos pueden sentirse con mayor intensidad? Uno de ellos ocurre con el cambio de hora, ajuste que se realiza dos veces al año en Chile. En esta ocasión, el próximo sábado 4 de abril, los relojes deberán atrasarse una hora, lo que traerá amaneceres más tempranos, pero también la llegada de la noche más pronto.

Frente a esto surge una pregunta natural: ¿cómo puede influir este nuevo horario en nuestro organismo? Desde las neurociencias podemos identificar al menos tres aspectos relevantes.

1. Ajuste del reloj biológico: el cuerpo funciona siguiendo un reloj interno, conocido como ritmo circadiano, que regula procesos como el sueño, la temperatura corporal, la liberación de hormonas y los niveles de energía a lo largo del día. Cuando se modifica la hora oficial, el cerebro necesita un breve periodo de adaptación para sincronizarse nuevamente con los nuevos horarios de luz y oscuridad. Durante esos días algunas personas pueden sentir mayor somnolencia, dificultad para concentrarse o cambios en su energía diaria.

2. Impacto en el sueño: el cambio de hora puede alterar temporalmente la producción de hormonas asociadas al sueño, especialmente la melatonina, que ayuda a regular cuándo lo sentimos y despertamos. Como resultado, es posible que durante los primeros días algunas personas experimenten despertares nocturnos, dificultad para dormirse o sensación de descanso incompleto.

3. Influencia en el estado de ánimo y energía: la exposición a la luz natural cumple un rol importante en la regulación de neurotransmisores vinculados al bienestar, como la serotonina. Por esta razón, cuando los patrones de luz cambian, algunas personas pueden notar variaciones leves en el ánimo, irritabilidad o menor motivación, especialmente durante los primeros días de ajuste.

¿Cómo adaptarse mejor al cambio de hora?

El cerebro posee una enorme capacidad de adaptación y, desde las neurociencias, existen algunas estrategias simples que pueden facilitar este proceso.

Ajustar gradualmente los horarios de sueño: días previos puede ser útil acostarse y levantarse entre 10 y 15 minutos antes, paulatinamente. Este pequeño ajuste ayuda al cerebro a sincronizar su reloj interno de forma más progresiva.

Aprovechar la luz natural: esta es uno de los reguladores más potentes del reloj biológico. Exponerse a ella durante la mañana, por ejemplo, saliendo a caminar o abriendo cortinas temprano, ayuda al cerebro a recalibrar más rápido su ritmo circadiano.

Mantener rutinas estables: el cerebro se adapta mejor cuando existen patrones regulares. Mantener horarios relativamente constantes para dormir, comer y realizar actividades cotidianas favorece que el sistema nervioso ajuste sus ritmos internos con mayor rapidez.

Aunque el cambio de hora puede generar pequeñas alteraciones temporales, el cerebro posee mecanismos que le permiten adaptarse con rapidez. Con algunas estrategias simples, es posible facilitar esta transición y cuidar el bienestar físico y mental.

Juan Carlos Urbina, académico Carrera Psicología UDLA Sede Viña del Mar.

La vida está marcada por cambios constantes. Desde pequeños aprendemos que todo se transforma y, desde las neurociencias, sabemos que esta idea también se refleja en nuestro propio cerebro. Las modificaciones pueden ocurrir a múltiples niveles: desde en la actividad de una neurona hasta en variaciones en los pensamientos, emociones y conductas que experimentamos a lo largo del tiempo.

Sin embargo, ¿sabía que existen momentos del año en que estos pueden sentirse con mayor intensidad? Uno de ellos ocurre con el cambio de hora, ajuste que se realiza dos veces al año en Chile. En esta ocasión, el próximo sábado 4 de abril, los relojes deberán atrasarse una hora, lo que traerá amaneceres más tempranos, pero también la llegada de la noche más pronto.

Frente a esto surge una pregunta natural: ¿cómo puede influir este nuevo horario en nuestro organismo? Desde las neurociencias podemos identificar al menos tres aspectos relevantes.

1. Ajuste del reloj biológico: el cuerpo funciona siguiendo un reloj interno, conocido como ritmo circadiano, que regula procesos como el sueño, la temperatura corporal, la liberación de hormonas y los niveles de energía a lo largo del día. Cuando se modifica la hora oficial, el cerebro necesita un breve periodo de adaptación para sincronizarse nuevamente con los nuevos horarios de luz y oscuridad. Durante esos días algunas personas pueden sentir mayor somnolencia, dificultad para concentrarse o cambios en su energía diaria.

2. Impacto en el sueño: el cambio de hora puede alterar temporalmente la producción de hormonas asociadas al sueño, especialmente la melatonina, que ayuda a regular cuándo lo sentimos y despertamos. Como resultado, es posible que durante los primeros días algunas personas experimenten despertares nocturnos, dificultad para dormirse o sensación de descanso incompleto.

3. Influencia en el estado de ánimo y energía: la exposición a la luz natural cumple un rol importante en la regulación de neurotransmisores vinculados al bienestar, como la serotonina. Por esta razón, cuando los patrones de luz cambian, algunas personas pueden notar variaciones leves en el ánimo, irritabilidad o menor motivación, especialmente durante los primeros días de ajuste.

¿Cómo adaptarse mejor al cambio de hora?

El cerebro posee una enorme capacidad de adaptación y, desde las neurociencias, existen algunas estrategias simples que pueden facilitar este proceso.

• Ajustar gradualmente los horarios de sueño: días previos puede ser útil acostarse y levantarse entre 10 y 15 minutos antes, paulatinamente. Este pequeño ajuste ayuda al cerebro a sincronizar su reloj interno de forma más progresiva.
• Aprovechar la luz natural: esta es uno de los reguladores más potentes del reloj biológico. Exponerse a ella durante la mañana, por ejemplo, saliendo a caminar o abriendo cortinas temprano, ayuda al cerebro a recalibrar más rápido su ritmo circadiano.
• Mantener rutinas estables: el cerebro se adapta mejor cuando existen patrones regulares. Mantener horarios relativamente constantes para dormir, comer y realizar actividades cotidianas favorece que el sistema nervioso ajuste sus ritmos internos con mayor rapidez.

Aunque el cambio de hora puede generar pequeñas alteraciones temporales, el cerebro posee mecanismos que le permiten adaptarse con rapidez. Con algunas estrategias simples, es posible facilitar esta transición y cuidar

Camila Abarza, Académica Campos Clínicos Carrera de Fonoaudiología UDLA Sede Viña del Mar.

Cada 3 de marzo, el Día Mundial de la Audición invita a reflexionar sobre la importancia de oír. Hoy, ese llamado adquiere un sentido más profundo: la evidencia científica demuestra que la salud auditiva está directamente vinculada a la salud cerebral y al riesgo de desarrollar deterioro cognitivo y demencia.

La actualización 2024 de la Comisión Lancet sobre prevención de la demencia es clara. A nivel mundial, hasta un 45% de los casos podrían prevenirse o retrasarse si se abordaran oportunamente los factores de riesgo modificables. En Chile, este potencial es aún mayor, alcanzando el 62%, lo que revela un amplio margen de acción preventiva.

Dentro de ellos, la hipoacusia no tratada explica un 7% del riesgo de demencia en nuestro país, una magnitud comparable a la de la depresión (7%), la hipertensión (8%) o la inactividad física (8%). La evidencia muestra que la pérdida auditiva sostenida incrementa la carga cognitiva, reduce la estimulación cerebral y favorece el aislamiento social, configurando un escenario propicio para el deterioro neurocognitivo cuando no se aborda a tiempo.

Desde esta perspectiva, oír bien no es un lujo ni una preocupación secundaria. El uso de audífonos u otros dispositivos auditivos, cuando están indicados y correctamente ajustados, mejora la comunicación, favorece la participación social y contribuye a reducir el riesgo cognitivo asociado a la pérdida auditiva, especialmente cuando existe un adecuado proceso de adaptación que favorece la adherencia a su uso.

Acceder a ellos no es imposible. A nivel nacional existen alternativas para obtenerlos de forma gratuita o a bajo costo, como el GES 56, la Ley Ricarte Soto, los apoyos del Servicio Nacional de la Discapacidad (Senadis) y diversas iniciativas municipales, entre otros. Aunque bien sabemos que no se logra la cobertura total, es un avance que invita a hacernos cargo como sociedad y como sistema de salud de una necesidad que sigue sin resolverse de manera oportuna y sostenida.

El desafío es claro y compartido. Avanzar en la prevención de la demencia requiere fortalecer las políticas públicas, pero también asumir una responsabilidad individual y colectiva frente al cuidado de la audición. Así, evaluarse a tiempo, informarse y tratar la pérdida auditiva, si bien no garantiza que la demencia no ocurra, sí permite retrasar su aparición y reducir la probabilidad de desarrollarla, impactando directamente en la salud del cerebro y en cómo envejecemos como sociedad.

Por ello, el uso de tablas de cortar diferenciadas por colores se ha consolidado como una práctica preventiva recomendada tanto en entornos profesionales como domésticos.

“El color de las tablas no es un detalle estético, sino parte de un sistema estructurado para minimizar la transferencia de microorganismos entre distintos grupos de alimentos. Separar las superficies donde se manipulan carnes crudas, aves, pescados, verduras o productos listos para consumir contribuye directamente a la inocuidad de los alimentos”, dice Gabriela Lizana, Directora de Carrera de Nutrición y Dietética de UDLA Sede Viña del Mar.

Diversos organismos internacionales, entre ellos Organización Mundial de la Salud (OMS), advierten que la contaminación cruzada es uno de los factores más frecuentes en brotes de enfermedades transmitidas por alimentos. Patógenos como Salmonella, Campylobacter o Escherichia coli pueden pasar desde carnes crudas a verduras o alimentos ya cocidos si se utilizan las mismas superficies sin una adecuada limpieza.

¿Qué significa cada color?

Cada tonalidad indica el tipo de alimento que debe ser cortado, picado o manipulado en dicha tabla para evitar una contaminación cruzada y el traspaso de olores y sabores:

• Blanca: pan, bollería, harinas y quesos.

• Amarilla: carnes blancas, como pollo o pavo.

• Roja: carnes rojas crudas, como vacuno o cerdo.

• Café: carnes cocidas y embutidos.

• Azul: pescados y mariscos.

• Verde: frutas y verduras.

“La separación es clave porque los alimentos crudos, especialmente carnes y pescados, contienen microorganismos que se eliminan con la cocción. Si estos entran en contacto con verduras que se consumirán crudas, el riesgo de enfermedad alimentaria aumenta considerablemente”, señala la nutricionista, quien menciona que además de diferenciar por color, el tipo de material también influye en la seguridad y durabilidad de las tablas.

Las de plástico o polietileno permiten una limpieza profunda e incluso lavado en lavavajillas. No obstante, deben reemplazarse cuando presentan cortes profundos o cada año, ya que las hendiduras pueden alojar bacterias.

Las de madera o bambú son frecuentes en el hogar y ciertos tipos pueden tener propiedades que limitan la supervivencia bacteriana, pero requieren secado adecuado y mantención periódica para evitar grietas. “Según diversos estudios, de hace más de 30 años y algunos recientes, las tablas de madera son las más recomendadas, pues tienen la capacidad de eliminar las bacterias residuales, gracias a la propiedad de higroscopía de este material”, dice la nutricionista.

Las tablas de vidrio o superficies muy duras, aunque fáciles de limpiar, pueden dañar el filo de los cuchillos y no son las más recomendadas para uso continuo.

“La recomendación es contar con más de una tabla en casa y establecer una lógica de uso permanente. No basta con diferenciarlas por color si no existe una rutina de lavado inmediato con agua caliente y detergente después de cada preparación y un correcto secado”, enfatiza Gabriela Lizana, quien entrega otras recomendaciones prácticas para la hora de cocinar, como lavarse las manos antes y después de manipular alimentos crudos; desinfectar superficies de trabajo con productos adecuados; secar completamente las tablas antes de guardarlas y renovarlas cuando presenten desgaste visible.

Coordinadora Instituto de Ciencias Naturales

UDLA Sede Viña del Mar

Cada 11 de febrero, el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia nos invita a reflexionar sobre los avances logrados, así como sobre las brechas que aún persisten en materia de igualdad de género en ciencia y tecnología.

A más de tres décadas de la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, la participación femenina en la academia, la investigación y los espacios de liderazgo ha aumentado sostenidamente; sin embargo, ello no ha sido suficiente para garantizar condiciones verdaderamente equitativas.

A nivel mundial, las mujeres representan menos de un tercio de las personas dedicadas a la investigación. A esto se suman diversas desigualdades estructurales como la menor adjudicación de financiamiento, la escasa visibilidad de sus aportes, la persistencia de estereotipos de género y las dificultades para conciliar la vida laboral y personal.

Estas condiciones no solo limitan el desarrollo profesional de muchas investigadoras, sino que también afectan la calidad y el alcance del conocimiento científico al reducir la diversidad de perspectivas necesarias para abordar problemas complejos.

En Chile, este escenario muestra avances importantes gracias a políticas públicas, programas de divulgación científica y acciones de acercamiento temprano a la ciencia. No obstante, el desafío no solo radica en el acceso, sino que se relaciona con la permanencia, el reconocimiento y las oportunidades reales de liderazgo.

En este sentido, la educación cumple un rol estratégico al generar experiencias significativas en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemática) desde edades tempranas, visibilizando referentes femeninos y promoviendo espacios que fortalezcan las vocaciones científicas en niñas y jóvenes.

Promover la participación de las mujeres en la ciencia no es solo una cuestión de justicia social, sino también un factor clave para el desarrollo sostenible del país. Una ciencia diversa, inclusiva y colaborativa genera conocimiento más robusto, pertinente y contextualizado, fortaleciendo la capacidad para abordar problemáticas de carácter ambiental, social y tecnológico.

El interés por explorar y comprender el mundo puede transformarse en vocación cuando existe apoyo y oportunidades reales. Si se logra que cada estudiante sienta que la ciencia es su lugar, estaremos formando mucho más que investigadoras: esteremos construyendo futuro.