El incendio ocurrido el pasado 2 de febrero en Región de Valparaíso, ha sido considerado una de las catástrofes más grandes vividas en nuestro país. En este contexto, las personas y familias que habitan los distintos sectores se encuentran en una situación de extrema vulnerabilidad, donde no solo existe un perjuicio económico y material, también, han debido cargar con la pérdida de cientos vidas humanas de familiares y conocidos que forman parte de sus vidas en comunidad, sumado a la destrucción total de sus territorios.

Actualmente, se ha logrado dimensionar el daño de las viviendas afectadas por el incendio, ante ello, las ayudas económicas dispuestas para la emergencia han operado con relativa rapidez. Sin embargo, estas medidas carecen de herramientas que permitan a las personas procesar este evento traumático, frente a los síntomas de ansiedad, irritabilidad, problemas de sueño, deterioro social y laboral e hipervigilancia, donde el funcionamiento diario de los afectados se ha visto altamente impactado.

Es de esperar que el gobierno comprometa recursos para el abordaje de los diversos problemas de salud mental que han comenzado a surgir debido a la tragedia, como consecuencia directa del incendio, la pérdida de vidas humanas y el sentimiento de amenaza, constatado en los múltiples de relatos de personas y familias que han vivenciado este desastre.

Mg. María Isabel Muñoz Jaime
Directora de Carrera Trabajo Social, sede Viña del Mar
Universidad Santo Tomás

La Dra. Irene Esteban-Cornejo, investigadora de las Neurociencias del Ejercicio de la U. de Granada (España), fue invitada al Seminario Internacional “Physical Fitness and Brain Health” organizado por el Centro de Estudios de la Juventud UNAB, Moved Research Group, y el equipo de Active-U.

“Nuestro estudio está centrado en el área de las neurociencias del ejercicio, que, precisamente, es lo que une el cerebro y el ejercicio, el cuerpo, el movimiento. Todo está fundamentado en que, al final, todos los órganos están unidos, y uno de ellos puede influir a otro. Lo que hacemos dentro del grupo de investigación es examinar cómo el movimiento, aplicando diferentes programas de ejercicios puede influir en el cerebro. Esto lo examinamos a lo largo de la vida de las personas”, señaló la Dra. Irene Esteban Cornejo, investigadora Ramón y Cajal de la Universidad de Granada, en España.

La doctora explicó que niños con sobrepeso-obesidad, comparado con sus pares que tienen peso normal, tienen peor función ejecutiva, menor cantidad de materia gris en el cerebro, que es clave para el procesamiento de la información y la memoria. “A niños con sobrepeso los sometíamos a un programa de ejercicio para ver si podían mejorar estas habilidades cognitivas. Lo mismo hicimos, por ejemplo, con personas durante el envejecimiento. Se sabe que el envejecimiento es una fase en la que hay un declive cognitivo natural y queríamos demostrar si algún tratamiento no farmacológico, como puede ser el ejercicio, podía ayudar a frenar o revertir incluso este deterioro cognitivo”, mencionó la profesional.

Niños y Obesidad

La investigadora española dio a conocer los resultados de su estudio Active Brains, aplicado en 100 niños con sobrepeso u obesidad del sur de España. Los menores participaron en un programa de cinco meses de duración, que combinaba tanto ejercicios aeróbicos como de fuerza muscular. Las conclusiones apuntaban a una mejora en la inteligencia de estos menores, particularmente la flexibilidad cognitiva.

“Siempre vemos a los niños sentados durante las clases, pero se ha visto que hacer un programa de ejercicio en los colegios puede mejorar este rendimiento académico en ellos”, aseveró Irene Esteban-Cornejo.

Ejercicio y Alzheimer

La doctora indicó que, en cuanto a la última etapa de la vida y la enfermedad del Alzheimer particularmente, se ha demostrado que quienes han practicado actividad física a lo largo de su vida tienen menos probabilidad de padecerla. “De hecho, un indicador tan sencillo como puede ser la fuerza muscular en una prueba de handgrip (musculatura de mano y antebrazo), es un predictor muy importante de demencia tanto de incidencia como de mortalidad. Es decir, aquellas personas que son más fuertes tienen menos probabilidad de padecer cualquier tipo de demencia, en particular Alzheimer, y también de morir por este mal”, complementó la investigadora. La profesional recomienda que se desarrollen programas de ejercicio que mejoren esta fuerza muscular porque se sabe que va a reducir la probabilidad de la enfermedad.

“Aquellas personas que están más fuertes en comparación con las que están más débiles tienen una probabilidad del 70% menos de padecer Alzheimer y hasta 80% menos de morir por esta patología”, puntualizó.

La doctora agregó que “entender no solo qué ocurre a nivel cognitivo, sino qué es lo que subyace, es decir, qué pasa en nuestro cuerpo y qué moléculas pueden cambiar en nuestro organismo cuando se hace ejercicio es una de las principales motivaciones del equipo de investigación donde trabajo. El ejercicio puede brindarnos muchos beneficios a lo largo de nuestra existencia”.

Organizadores del Encuentro

El seminario “Physical Fitness and Brain Health” fue organizado por el Centro de Estudios de la Juventud UNAB, Moved Research Group y el equipo de Active-U.

El evento permitió exponer los resultados de un Proyecto de la UNAB: Active-U, liderado por Juan Pablo Zavala, director de la carrera de Pedagogía en Educación Física, UNAB Sede Viña del Mar, que tuvo por objetivo principal analizar los efectos de diferentes programas de ejercicio físico sobre la salud mental en estudiantes universitarios. “Además esta investigación tuvo como propósito determinar la relación entre la condición física, la calidad del sueño, la salud mental y el bienestar general de los universitarios”, destacó el académico.

La iniciativa contó además con la presencia de Juan Antonio Rock, director del Centro de Estudios de la Juventud UNAB, y de Marco Álvarez, director Académico de la UNAB, Sede Viña del Mar.

Mediante publicaciones en medios de comunicación y redes sociales, se busca que padres, madres o tutores tengan herramientas que permitan identificar señales en caso de trastornos y acompañamiento en la crianza.

Mediante dos campañas informativas, que fueron implementadas durante el mes de diciembre, la Subsecretaría de la Niñez busca sensibilizar al mundo adulto respecto de la importancia de reconocer señales en la crianza de niños, niñas y adolescentes que puedan ser eventuales trastornos en salud mental o problemas de violencia.

La primera campaña, denominada “Cuidemos la Niñez”, va a dirigida a padres, madres y tutores, y tiene como objetivo evitar repetir antiguos patrones de conducta que éstos hayan sufrido en su infancia y que se repliquen ahora al momento del cuidado de niños y niñas. Así, bajo la frase “La violencia nunca sirvió”, se pretende evitar situaciones de maltrato físico o psicológico, mediante el apoyo del fono Infancia 800 200 188 o visitando la web www.cuidemoslaniñez.cl, donde hay consejos y programas de acompañamiento a la crianza.

“Queremos que los adultos, que vivieron experiencias de maltrato o abuso, no repitan esos mismos patrones cuando les toque criar a sus hijos o supervisar a niños que estén bajo su cuidado. Lo principal es que ellos sean capaces de escuchar y criar desde el cuidado y el respeto”, explicó la Subsecretaria de la Niñez, Yolanda Pizarro.

En tanto, la segunda campaña se enfoca en identificar los eventuales indicios de trastornos de salud mental, en niños, niñas y sobre todo en jóvenes. Así, con el nombre “La Salud Mental Importa” y el eslogan “No dejes pasar las señales”, la iniciativa busca presentar los casos más típicos, como ansiedad, falta de apetito, fobia social o poca concentración, los que eventualmente podrían ser indicios de alguna dificultad en salud mental. Quienes necesiten más información pueden recurrir a www.lasaludmentalimporta.cl.

“Los niños, niñas y sobre todos los adolescentes tienen muchas veces conductas que a los adultos nos descolocan o nos molestan derechamente. Esto es parte del crecimiento y desarrollo personal, pero si esto se vuelve recurrente, es necesario identificarlas a tiempo, conversarlas con ellos y acudir a un especialista, pues puede tratarse efectivamente de algún trastorno de salud mental. Ese es el llamado de esta campaña”, explicó la Subsecretaria Pizarro.

La autoridad recalcó que “todo esfuerzo que nosotros hagamos no será suficiente sino trabajamos juntos en esto, gobierno, servicios, comunidad. La vulneración de derechos de niños, niñas y adolescentes no sólo se da cuando algún tipo de abuso y violencia, también puede darse por desatención o descuido del adulto responsable. Por eso la importancia que tiene ambas campañas para el trabajo que nosotros realizamos”.

Puedes ver los videos de campaña de “Cuidemos La Niñez” en los siguientes links:

https://www.youtube.com/watch?v=4R42uNdasaw

https://www.youtube.com/watch?v=jD1TG5-_Vso

Puedes ver el video de campaña de “La Salud Mental Importa” en el siguiente link:

https://www.youtube.com/watch?v=aQPCWIinoE4