Académico e investigador de la PUCV calificó como acertada medida volver a utilizar mascarilla de forma obligatoria en recintos de salud.

“Uno de los principales problemas que se prevé para este invierno -debido a los antecedentes provenientes del Hemisferio Norte- es el aumento explosivo de virus respiratorios; especialmente del sincicial, influenza y sars cov2, el agente causal del Covid 19”, afirmó el académico del Instituto de Biología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Jorge Olivares.

El docente e investigador de la casa de estudios calificó positivamente la decisión de la autoridad respecto al retorno de la norma de uso de mascarilla en forma obligatoria en los servicios de urgencia de la Red Asistencial. “La aplicación de esta medida es evitar, de forma efectiva, la propagación. Siempre el uso de mascarilla a cualquier nivel sirve de barrera protectora para evitar la dispersión de este tipo de virus”.

De esta manera, el biólogo de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso señaló que no sería extraño que la medida de utilización de mascarilla se replicara en otras instancias. “Ya fue comprobado durante la pandemia de Covid 19 que el uso de mascarillas es una manera efectiva de combatir este tipo de virus y, podría eventualmente, extenderse a escuelas o transporte público, si es que aumenta considerablemente la circulación de este tipo de virus respiratorios”.  

Para el académico del Instituto de Biología de la PUCV el panorama no se ve para nada alentador en torno a los próximos meses.

“Estamos recién en otoño, queda una temporada bastante dura por delante, ya que tenemos la referencia de lo que fue el invierno en el Hemisferio Norte y por lo mismo, la medida de la utilización de mascarillas en los recintos de salud es eficiente y nos permitirá controlar la circulación de este tipo de virus en la población”, añadió.

Dra. Annabella Arredondo Paz, Epidemióloga y Coordinadora Académica del Instituto de Salud Pública de la UNAB, Sede Viña del Mar.

El Instituto de Salud Pública (ISP) de Chile publica la circulación de virus respiratorios, información notable por su calidad técnica, transparencia y oportunidad, que posibilita la toma de decisiones oportuna en un tema que estacionalmente pone en tensión a los sistemas de salud. Integra desde 1968 la red mundial de la OMS para esa vigilancia.

La vigilancia centinela de influenza en atención primaria y urgencias comenzó el 2002. En la pandemia de influenza H1N1 del 2009, se agregó la notificación de cuadros graves de infecciones respiratorias agudas, en hospitalizados. Desde el 2014 esta vigilancia se integra a la red de la OPS (Organización Panamericana de la Salud). Esta sólida estructura de vigilancia encontró a Chile bien posicionado frente a la pandemia de Covid-19, y se fortaleció.

El último reporte del ISP, correspondiente a la semana 21, del 22 al 28 de mayo del 2023, mostró más del doble de aislamientos virales que el 2022. Al analizar los virus, aumentaron respecto a la misma semana del 2022 la circulación del Virus Sincicial Respiratorio (VRS), Adenovirus, Influenza A y B, y se redujo la de Parainfluenza, Metaneumovirus y Covid-19.

En la semana 21, para este año, en los cuadros respiratorios que requirieron hospitalización, los de mayor gravedad, se aislaron virus en 1.790 pacientes, correspondiendo de mayor a menor a VRS, Influenza A, Adenovirus, Parainflenza, Metaneumovirus, Influenza B y Covid-19.

En la Región Metropolitana forman parte de esta red de vigilancia Clínicas privadas, como Las Condes y Alemana, con 112 aislamientos positivos en hospitalizaciones de esa semana, con proporción similar a la de los virus descritos en hospitalizaciones del sector público. Los aislamientos en atención ambulatoria y urgencia siguen un patrón similar al del sector público.

El 3 de junio el Ministerio de Salud convocó a expertos del Consejo Asesor Externo de la Comisión Nacional de Respuesta Pandémica, Colegio Médico de Chile y Regional Santiago, Sociedades Chilenas de Enfermedades Respiratorias, de Medicina Intensiva, de Pediatría, de Infectología y de Medicina de Urgencias, además del Instituto de Sistemas Complejos de Ingeniería, de la Universidad de Chile.

La ministra Aguilera explicó que la situación en cuanto a las enfermedades respiratorias no es homogénea, con ciudades con aumento precoz de la circulación viral, como Temuco y Concepción, mientras en la Región Metropolitana ahora están aumentando los casos. Señaló “además de la vigilancia y el control permanente, el Ministerio ha entregado recursos especiales para ampliar la capacidad de camas y reconversión de camas, de manera de ampliar los cupos en el área de pediatría, que es el foco en el que estamos en este momento”.

Afirmó que los expertos recomendaron reforzar la campaña comunicacional y separar los mensajes dirigidos a los adultos y a los niños. Para los niños, reforzar que se mantengan en aislamiento, especialmente lactantes, que no se lleven a lugares concurridos. Para toda la población, recomendar nuevamente el uso de mascarilla en los lugares cerrados, para disminuir el contagio; y que las Seremis se enfoquen en establecimientos como salas cunas y jardines infantiles, para investigar eventuales brotes.

Entre las recomendaciones de la campaña de invierno para este año están: Vacunación con la dupla: Covid-19 e Influenza, uso de mascarilla en sitios cerrados y lavado frecuente de manos.

Gonzalo Gallardo Martínez, director de la carrera de Fonoaudiología, UNAB Sede Viña del Mar.

La mascarilla, aunque nos protege y cuida de peligrosos patógenos, entre ellos el SARS-COV2, también funciona como un elemento que obstruye y silencia nuestra voz. La mascarilla nos ha protegido de adquirir infecciones respiratorias y ha sido prioritario cuidarnos de eso debido al periodo de pandemia. Ahora que se anuncia dejar su uso obligatorio será un beneficio para todos los profesionales de la voz que deben hablar durante horas a grupos de estudiantes. En este rubro están los profesores de enseñanza básica, media y superior. La mascarilla resulta ser un filtro que en cierta forma tapa la proyección de voz y genera una resonancia limitada. Esto hace que la persona inconscientemente genere una compensación elevando su tono e intensidad lo que genera a lo largo del tiempo fatiga vocal, mal uso de la voz, que puede resultar en una disfonía leve, moderada o severa.

Para los fonoaudiólogos el uso de la mascarilla ha sido un obstáculo en su desempeño laboral. Por ejemplo, en la terapia con niños es muy importante modelar los ejercicios y la mascarilla tradicional que se exige impide este aspecto. Se ha realizado igualmente, pero de otras formas buscando siempre la manera de favorecer a nuestros usuarios, pero sin duda ha limitado el avance en las terapias. Además, como se mencionó antes, hay muchos fonoaudiólogos que enseñan en Universidades y en la modalidad presencial ha existido cansancio vocal debido al sobreesfuerzo fonatorio. Personalmente he notado más dificultad con las mascarillas N095 y NK95 debido a que son más gruesas en su composición que las de 3 pliegues. Esto hace que el filtro sea mayor por tanto la capacidad de resonar (amplificar) es también menor. Respecto a la respiración, también produce cierta dificultad por la cantidad de horas que se requiere el uso durante el tiempo de exposición a la voz. Recordemos que el tipo respiratorio adecuado más el modo respiratorio óptimo son la base de una voz sana y eficiente. En estos casos al existir una “capa”, que dificulta que el oxígeno ingrese al organismo, se hace más complejo el proceso comunicativo en general.

La higiene vocal es una serie de aspectos que debemos considerar para el cuidado de la voz. Con el uso prolongado de mascarilla este concepto se hace aún más fuerte. Entre estos aspectos que tiene la higiene vocal, por ejemplo, lo que debemos hacer es: beber agua (ojalá 2 a 3 litros diarios); no beber cafeína cuando sabemos que debemos usar nuestra voz; evitar fumar pues esto deshidrata la mucosa que recubre las cuerdas vocales; alimentarse de buena forma y sin mucho condimento (para prevenir el reflujo gastroesofágico que irrita las cuerdas vocales); tener un descanso regular cada día; evitar los cambios bruscos de temperatura, entre otras recomendaciones. Estas medidas deben ser consideradas siempre para la prevención de patologías vocales funcionales u orgánicas.

Eventualmente podrían presentarse patologías en la voz por el uso prolongado de las mascarillas. A lo largo del tiempo podrían aparecer alteraciones en los parámetros vocales como la intensidad, el timbre y el tono lo que redunda en disfonías músculo tensionales que, al no ser tratadas a tiempo, podrían derivar en disfonías orgánicas con presencia de nódulos o pólipos en las cuerdas vocales. Por todo lo expuesto, el retiro de mascarillas en este aspecto es muy positivo para los procesos comunicativos que los profesores y profesionales en general llevan a cabo con su voz.