Con la llegada del invierno, las bajas temperaturas se han hecho sentir con fuerza. Las mañanas frías invitan a quedarse en casa, abrigados y con puertas y ventanas bien cerradas para conservar el calor. Sin embargo, este impulso tan comprensible puede jugar en contra de nuestra salud, sobre todo en una época del año marcada por el aumento de enfermedades respiratorias.

Durante esta temporada, virus como la influenza, el virus respiratorio sincicial (VRS) y el COVID-19 tienden a circular con mayor intensidad. Estos afectan especialmente a grupos de riesgo como niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. En este contexto, adoptar medidas preventivas se vuelve fundamental.

Una de las más importantes es la vacunación. Contar con las vacunas al día no solo protege a quien se inmuniza, sino que también reduce la circulación de los virus y protege a los más vulnerables. Las campañas de vacunación contra la influenza y el COVID-19, en particular, son herramientas clave para disminuir las hospitalizaciones y complicaciones respiratorias durante el invierno.

Junto con la vacunación, una medida tan simple como ventilar los espacios cobra una relevancia que muchas veces pasamos por alto. Aunque parezca contradictorio, mantener los ambientes cerrados favorece la propagación de virus respiratorios, al impedir la renovación del aire. Por eso, incluso en los días más fríos, es importante ventilar de forma regular. Bastan solo 5 a 10 minutos, dos veces al día, para reducir significativamente el riesgo de contagio en hogares, salas de clases o espacios laborales. La ventilación cruzada —abrir ventanas en lados opuestos del recinto— permite renovar el aire interior sin enfriar excesivamente el ambiente.

Como formadores de futuros técnicos y profesionales del área de la salud, tenemos la responsabilidad de educar no solo en conocimientos clínicos, sino también en hábitos cotidianos que pueden marcar una diferencia en la salud pública. Cuidarse no es solo tomar medicamentos o abrigarse bien: también implica adoptar conductas preventivas, como asegurar una buena calidad del aire y no olvidar la vacunación influenza y COVID.

Este invierno, la invitación es clara: incorporar la vacunación y la ventilación como prácticas habituales de autocuidado. Porque cuidarse va más allá de abrigarse: también es respirar bien, prevenir, y proteger a quienes nos rodean. Y a veces, ese cuidado comienza con un simple gesto: abrir la ventana, incluso en las mañanas más frías del año.

“Frozen”, “Red”, “Up” y otras cintas imperdibles serán parte del ciclo invernal gratuito organizado por la casa de estudios.

Como parte del compromiso que tiene la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) en la difusión de la cultura y el arte, promoviendo el acceso gratuito a actividades para toda la comunidad, la Cineteca de la casa de estudios -ubicada en Av. Brasil 2830, Valparaíso- desarrollará a partir del martes 1 de julio y hasta el viernes 4, una programación especial de películas para el público familiar.

Esta nueva edición de “Cine en Familia PUCV”, que considera títulos como “Frozen”, “Moana”, “Red” y la entrañable “Up”.

La iniciativa busca ofrecer una alternativa cultural para estas vacaciones de invierno, contribuyendo no sólo a la recreación de los más pequeños, sino a rescatar la experiencia del cine como un fenómeno colectivo, formando a las futuras audiencias. Para asistir no hace falta inscripción previa. Se recomienda a los adultos responsables revisar la clasificación por edad como también la temática de cada película.

La directora de Vinculación Artístico Cultural de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Mariel Mancilla, sostuvo que se busca acercar la cultura de manera concreta y significativa. “Este ciclo familiar es una invitación abierta a vivir las vacaciones de invierno de forma distinta: volviendo al cine como un espacio de encuentro y formación de nuevas audiencias”.

“Nos sentimos especialmente orgullosos de nuestra Cineteca PUCV, que el año pasado celebró sus cuatro décadas de historia. A lo largo de este tiempo, hemos mantenido una programación constante dirigida a públicos diversos, consolidando un espacio cultural inclusivo, educativo y abierto a la comunidad. Además, somos la única sala de cine universitario de la Región de Valparaíso que, de manera sistemática, ofrece acceso libre a sus funciones, reafirmando nuestro compromiso con la difusión cinematográfica”, afirmó.

PROGRAMACIÓN

“Cine en Familia PUCV” tiene programadas para el martes 1 de julio las películas “Red” y “Frozen”, una aventura congelada”, a las 11 y 15 horas, respectivamente; el miércoles 2 de julio, se proyectarán “Moana, un mar de aventuras”, a las 11 horas y “Soul” a las 15 horas; el jueves 3 de julio se emitirán “Up, una aventura de altura” y “Encanto”, a las 11 y 15 horas y el viernes 4 de julio, se exhibirá “Mulán”, a las 11 horas.

“Durante el invierno, el cuerpo femenino enfrenta una serie de desafíos que muchas veces se subestiman. El frío, la menor exposición a la luz solar y los cambios en la rutina pueden impactar directamente en la salud ginecológica y emocional”, explica Macarena Arriagada Belmar, directora de la carrera de Obstetricia de la Universidad Andrés Bello, sede Viña del Mar.

Cambios hormonales y menstruación más difíciles

Uno de los primeros efectos del invierno se manifiesta en el ciclo menstrual. Según Arriagada, “las bajas temperaturas pueden alterar la secreción de hormonas como la FSH (foliculoestimulante) y el cortisol, lo que puede traducirse en ciclos más largos, irregulares o con mayor sintomatología premenstrual”.

Además, la menor exposición a la luz solar disminuye los niveles de vitamina D y serotonina, lo que puede intensificar síntomas como irritabilidad, fatiga y dolor. “Muchas mujeres sienten que su SPM se vuelve más intenso en invierno, y no es casualidad. Hay una base fisiológica detrás”, agrega la académica.

¿Qué hacer? Para mitigar estos efectos, el especialista recomienda “mantener una rutina de actividad física moderada, como caminatas o yoga en casa, aumentar la ingesta de alimentos ricos en vitamina D y aplicar calor local en el abdomen para aliviar los cólicos”.

Secuencia vaginal e infecciones.

Otro efecto poco visibilizado del invierno es la secuencia vaginal. El uso de calefacción y la baja humedad ambiental pueden alterar la mucosa íntima, generando molestias e incluso aumentando el riesgo de infecciones como candidiasis, vaginosis o cistitis.

“Muchas mujeres consultan por picazón, ardor o sensación de resequedad durante el invierno. Es importante entender que no siempre se trata de una infección, pero sí de un desequilibrio que puede prevenirse”, señala Arriagada.

La hidratación adecuada —al menos dos litros de agua al día—, el uso de ropa interior de algodón y evitar prendas húmedas o muy ajustadas son claves medidas. Además, “en casos de molestias persistentes, se pueden usar hidratantes vaginales sin estrógenos, siempre bajo orientación médica”, advierte la experta.

El ánimo también se enfriaba

El Trastorno Afectivo Estacional (TAE) afecta a entre el 1 y el 10 % de la población, y las mujeres son especialmente vulnerables. “El TAE no es solo ‘estar bajoneada’. Es una condición real que puede afectar el sueño, el apetito y la energía diaria”, advierte Macarena Arriagada.

Los síntomas más comunes incluyen somnolencia, irritabilidad, ansiedad y antojos de carbohidratos. Para enfrentarlo, Arriagada recomienda “la fototerapia con lámparas de luz blanca intensa, el ejercicio regular y, en algunos casos, la terapia cognitivo-conductual adaptada a este trastorno”, dice.

“Es fundamental que las mujeres se escuchen y pidan ayuda si sienten que su ánimo cambia de forma persistente en invierno. No hay que normalizar el malestar emocional”, enfatiza.

Inmunidad y fertilidad

El sistema inmune también se ve afectado por el frío, lo que puede tener consecuencias indirectas sobre la salud reproductiva. “Las infecciones respiratorias frecuentes, el estrés térmico y las alteraciones del sueño pueden influir en la ovulación y en la respuesta inflamatoria del útero”, explica Arriagada.

Dormir bien, mantener una dieta rica en frutas, verduras y probióticos, y proteger zonas clave como el abdomen y los pies son simples pero efectivas para cuidar medidas la fertilidad y el equilibrio hormonal.

Un enfoque integral

Aunque la evidencia científica sobre estos efectos estacionales aún está en desarrollo, diversas sociedades internacionales de ginecología ya promueven un enfoque preventivo. “Es importante que las consultas ginecológicas en invierno incluyan una evaluación emocional, control de vitamina D y educación sobre autocuidados íntimos”, sostiene el académico de la UNAB.

El mensaje es claro: el frío no es solo un factor incómodo, sino un agente que puede afectar múltiples dimensiones de la salud femenina. Pero también es una oportunidad para fortalecer el autocuidado.

“Con pequeños cambios en la rutina, las mujeres pueden enfrentar el invierno con mayor bienestar. La clave está en informarse, escuchar el cuerpo y no dejar pasar señales que antes no estaban”, concluye Arriagada.

Afortunadamente, desde 2024, la inmunización con Nirsevimab ha permitido reducir masivamente los casos graves y la mortalidad por VRS. Hoy, en la semana epidemiológica 25, observamos una baja en Influenza, un ascenso lento de VRS y un predominio sostenido de Rhinovirus, que ha sido una causa importante de hospitalización, especialmente en niños asmáticos.

Contamos con vacunas eficaces contra Influenza y VRS, pero no contra Rhinovirus. Por eso, es clave mantener altas coberturas de vacunación, especialmente con Nirsevimab, para afrontar exitosamente esta temporada invernal.

El llamado es claro: vacunarse, evitar aglomeraciones y espacios cerrados, lavarse frecuentemente las manos y usar mascarilla en lugares de alto riesgo como hospitales y centros de salud.

Dr. Christian Smith

Académico carrera Medicina U. Andrés Bello, sede Viña del Mar

El invierno en nuestro país comienza oficialmente el 21 de junio, y con él, las bajas temperaturas, las lluvias y la tendencia a permanecer en espacios cerrados se convierten en condiciones propicias para la propagación de virus respiratorios.

La prevención es clave. Más allá del temor al invierno, se trata de adoptar medidas cotidianas que fortalecen nuestro sistema inmune y reducen las posibilidades de contagio. Estas acciones, además de proteger nuestra salud individual, alivian la presión sobre los sistemas de salud y resguardan especialmente a los más vulnerables.

En esta línea, el doctor Camilo García, director de la Carrera de Medicina de la Universidad Andrés Bello sede Viña del Mar, comparte cinco estrategias fundamentales para prevenir enfermedades respiratorias durante los meses fríos.

1. Vacúnate: tu primera línea de defensa

Una de las medidas más eficaces para prevenir enfermedades respiratorias es la vacunación. La inmunización anual contra la influenza y el refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 son esenciales, especialmente para personas mayores, embarazadas o con enfermedades crónicas. También se recomienda consultar con el médico sobre la vacuna contra el neumococo.

Estas vacunas preparan al sistema inmunitario para enfrentar infecciones específicas, disminuyendo el riesgo de complicaciones graves, hospitalizaciones y muerte. Son seguras y salvan vidas.

2. Higiene básica: manos limpias y cubrirse al toser

Lavarse las manos con frecuencia, por al menos 20 segundos con agua y jabón, especialmente al volver de espacios públicos o antes de comer, es fundamental. En caso de no tener acceso a agua, se recomienda el uso de alcohol gel. Asimismo, al toser o estornudar, hay que cubrirse con el antebrazo o un pañuelo desechable que debe desecharse inmediatamente.

Estas prácticas simples evitan la transmisión de virus que se propagan por contacto directo o por gotas en el aire, interrumpiendo eficazmente su diseminación.

3. Ventila los espacios: el aire fresco también protege

Aunque el clima sea frío, es vital ventilar regularmente los espacios cerrados como hogares, oficinas o transporte público, abriendo ventanas por algunos minutos al día.

La renovación del aire reduce la concentración de virus en ambientes cerrados, disminuyendo así el riesgo de contagio entre quienes comparten ese espacio.

4. Refuerza tus defensas: hábitos saludables todo el año

Dormir bien, alimentarse con frutas y verduras, hidratarse, realizar actividad física y evitar el tabaco y el alcohol en exceso son hábitos fundamentales.

Estas acciones fortalecen el sistema inmunológico, permitiéndole enfrentar con mayor eficacia los agentes infecciosos típicos del invierno.

5. Si estás enfermo, actúa con responsabilidad

Ante la presencia de síntomas como tos, fiebre o dolor de garganta, lo recomendable es quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas. Si es necesario salir, se debe usar mascarilla. Esta también puede ser útil como medida preventiva en espacios cerrados o muy concurridos.

Proteger a los demás cuando uno está enfermo es un acto de responsabilidad cívica que ayuda a cortar la cadena de transmisión viral.

“Las manos son el principal medio de transmisión de bacterias y virus, ya que constantemente entran en contacto con diversas superficies y personas. Un correcto lavado de manos puede reducir las infecciones gastrointestinales y la transmisión de enfermedades respiratorias. Es una acción sencilla, pero clave para protegernos y proteger a quienes nos rodean”, comentó Tamara Canto, académica de la Carrera de Enfermería UDLA Sede Viña del Mar.

Momentos clave para lavarse las manos

• Antes de comer o manipular alimentos

• Después de ir al baño

• Al llegar a casa desde espacios públicos

• Luego de toser, estornudar o sonarse la nariz

• Tras tocar objetos o superficies de uso compartido

Para el personal de salud, la Organización Mundial de la Salud identifica cinco momentos esenciales para la higiene de manos en la atención de pacientes:

1. Antes de tocar al paciente

2. Antes de realizar un procedimiento aséptico

3. Después de la exposición a fluidos corporales

4. Después de tocar al usuario

5. Después de tocar el entorno del paciente

¿Cómo lavarse las manos correctamente?

Para que el lavado sea efectivo, se deben seguir estos pasos:

1. Mojarse las manos con agua

2. Aplicar jabón suficiente para cubrir toda la superficie

3. Frotar palmas, dorsos, entre los dedos y debajo de las uñas durante al menos 40 a 60 segundos

4. Enjuagar con agua limpia

5. Secarse con una toalla limpia o papel desechable

Cuando no hay acceso a agua y jabón, el uso de alcohol gel con al menos un 60% de concentración es una alternativa recomendada, siguiendo los mismos pasos anteriores, aunque no requiere enjuague.

El invierno en Chile no solo trae bajas temperaturas, también un alza significativa en los costos de energía. La calefacción representa el mayor porcentaje del consumo eléctrico en esta época, y muchas veces, con pequeñas acciones y decisiones informadas, podemos reducir el gasto sin sacrificar confort.
1. Aislamiento térmico: la primera barrera.
Hasta un 30% del calor interior se pierde por puertas y ventanas mal selladas. En mi hogar, apenas baja el sol, cerramos cortinas gruesas y añadimos burletes en las puertas. Este tipo de soluciones evita infiltraciones y permite mantener la temperatura por más tiempo, disminuyendo la demanda energética.

2. Elección eficiente de calefacción.
Cambiar la fuente de calefacción es clave. Este año decidí reemplazar los termoventiladores de 2000 W, por estufas de cuarzo de 700 W. Estas emiten calor radiante, ideal para espacios cerrados, con menor consumo horario. Un equipo eficiente y bien dimensionado para el espacio puede reducir hasta un 60% el consumo.
3. El poder de la iluminación y Disminuir el consumo oculto.
La iluminación LED consume un 80% menos energía que las ampolletas incandescentes. En mi casa ya migramos completamente a LED. Además, desconectamos los equipos en desuso para evitar el consumo fantasma, que puede representar un 5 a 10% del consumo eléctrico total mensual.
4. Conoce y gestiona tu consumo.
Conocer tu consumo es tan importante como reducirlo. Reviso mensualmente el consumo en kWh, hago una proyección del gasto, y entrego mi propia lectura cuando es posible a la compañía distribuidora. Un mal ingreso de lectura o estimación promediada puede encarecer artificialmente la cuenta. 
5. Energía solar: una inversión rentable.
Un sistema fotovoltaico conectado a la red permite generar energía durante el día e inyectar excedentes. En invierno, esos excedentes se traducen en descuentos. Muchos usuarios hoy calefaccionan espacios con electricidad autogenerada por sistemas fotovoltaicos, lo que reduce notablemente el costo energético mensual.
En tiempos donde cada peso cuenta, ahorrar energía es más que una necesidad: es una oportunidad para adoptar hábitos sostenibles, eficientes y responsables.

Este año, el gran desafío es que todos tomemos conciencia de nuestra responsabilidad en el cuidado de la salud. No es solo una elección personal, sino un deber compartido para resguardar a los más vulnerables: población infantil, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Con estas medidas, la meta es reducir hospitalizaciones y evitar la saturación del sistema de salud, pero esto solo será posible si la comunidad participa activamente y asume el compromiso de vacunarse a tiempo.

Como profesionales de la salud, instamos a la población a informarse y acudir a la vacunación de manera oportuna. Solo juntos podremos enfrentar el invierno con seguridad.

La prevención es nuestra mejor herramienta para enfrentar el invierno con seguridad y responsabilidad.

Patricia Donoso Elices

Académica Facultad de Enfermería U. Andrés Bello, sede Viña del Mar

Sentir dolor en las rodillas, tobillos o la columna con el frío no es exclusivo de personas mayores. Otras con problemas articulares también son afectadas, independiente de la edad. Saber cómo manejar o prevenir la agudización de estos dolores es clave para sobrellevar una buena temporada invernal.

“Me duelen los huesos” o “con este frío me cuesta estar mucho de pie porque me duelen las rodillas” son frases que en más de alguna oportunidad hemos escuchado de personas mayores o aquellos que pueden padecer alguna enfermedad a los huesos o articulaciones. A pesar de que no se conoce la razón exacta por la que duelen las articulaciones cuando hace frío, existen algunos estudios que muestran una relación entre las bajas temperaturas y este tipo de dolores.

Los dolores articulares pueden tener múltiples causas, pero pareciera ser que muchas veces se agudizan cuando llega el invierno. Al igual que las causas, explicar el por qué hay un aumento del dolor también implica una serie de variables. Así lo indica Magdalena Galarce, médica de servicios clínicos y farmacéuticos de Farmacias Ahumada. “Si bien no hay evidencia concluyente, pareciera existir una conexión con el ejercicio. Debido al frío y la lluvia en invierno, la actividad física suele disminuir, lo que aumentaría la rigidez de las articulaciones. Esto provoca que los huesos, los tendones y los ligamentos se retraigan y pierdan flexibilidad, dando como resultado el dolor. Hay estudios que demostrarían que el sedentarismo tiende a aumentar el dolor crónico, siendo el articular uno de ellos”, señala. 

Otro de los factores que puede influir también es la presión atmosférica. Una disminución en la presión -que es lo que sucede con el frío- podría provocar cambios en las estructuras que rodean las articulaciones como tendones, músculos u otros tejidos blandos. Por otro lado, también existen estudios que muestran relación entre el aumento de la humedad y la lluvia y los dolores articulares.

Los pacientes que sufren de artritis y artrosis suelen ser los más afectados, enfermedades con una gran prevalencia en el país. “La artritis es un término general que significa inflamación de las articulaciones. Existen muchos tipos de artritis, siendo la artrosis (u osteoartritis) la más frecuente, y generalmente, suele comenzar más tarde en la vida y ocurre por un desgaste del cartílago, por lo tanto, es una enfermedad degenerativa.”, aclara la doctora.

Los dolores de esta enfermedad impactan la vida cotidiana de las personas que la padecen, impidiendo un desarrollo óptimo de actividades cotidianas como bajar las escaleras, tomar cosas e, incluso, un sueño y descanso reparador. “En invierno también puede aparecer una disminución del ánimo, y cuando una persona está en esa condición, se vuelve más sensible a los dolores. Esto genera un círculo vicioso entre las enfermedades, el invierno y la agudización de los dolores”, subraya Galarce.

¿Qué podemos hacer?

En primer lugar, la profesional señala que hay acciones que dependen de cada persona, como mantener la actividad física. “Hacer actividad física y tener músculos fuertes alivia parte de la tensión de las articulaciones. Una caminata diaria a intensidades leves a moderadas, además de elongaciones, ayudará a la flexibilidad y esto, por ende, a que el dolor no aparezca o disminuya”, aclara. Mantener una temperatura corporal adecuada y estar hidratados también es importante, ya que esto permite que el cartílago se encargue de mantener la hidratación en la articulación y así evitar la inflamación y el dolor.

Además, Galarce añade que es importante intentar perder peso -si es necesario- puesto que el exceso de peso ejerce una tensión adicional sobre las articulaciones. Por último, también recomienda el uso de “dispositivos de asistencia”, si el médico tratante lo aconseja; “estos dispositivos pueden ayudar a mantener estables sus articulaciones o quitarles peso. Algunas personas encuentran que el calor o el frío ayudan a aliviar el dolor por un corto tiempo”.

Por último, la profesional recalca que una persona que sufre de estos dolores o comienza a experimentarlos, debe ser evaluada por un médico y no automedicarse ante la aparición de éstos. “El dolor es un síntoma que siempre se debe atender. Es una alarma que algo está pasando en el organismo, por lo que sólo un especialista podrá decirnos de qué se trata y qué pasos debemos seguir para encontrar el alivio y el bienestar”, finaliza.

Estudiantes de diferentes carreras realizaron diversas obras en beneficio del centro “Relmu Rayen Chod Lafken en camino El Olivar.

Estudiantes de distintas carreras de Santo Tomás Viña del Mar participaron en los ya tradicionales Trabajos Voluntarios de Invierno. Esta vez, la comunidad beneficiada fue el centro “Relmu Rayen Chod Lafken» ubicado en Camino El Olivar, sector amenazado por el gran incendio de febrero pasado.

La elección no fue casualidad, ya que desde el inicio de este año se han organizado diversas actividades para ir en ayuda de los sectores más afectados. “Es en este contexto que se analizó esta alternativa, considerando también que estuviese a nuestro alcance dar satisfacción concreta a algunas de las necesidades de la comunidad elegida. Es así como nos vinculamos a la comunidad que pertenece al centro ceremonial mapuche ‘Relmu Rayen Chod Lafken’, desarrollando trabajos tales como recuperación de huerta, habilitación de un sector de juegos para niños, replantación nativa y apoyo a la etapa inicial en la construcción de una ruka habitacional”, relata Loreto Caviedes, directora de Asuntos Estudiantiles.

Más allá de la contingencia, la directora valoró que los estudiantes decidieran dedicar una semana de sus vacaciones de invierno al voluntariado: “justamente este hecho es el que reviste mayor importancia, toda vez que son nuestras y nuestros jóvenes quienes prefieren ofrendar parte de sus días de descanso con el único propósito de hacer vida la solidaridad y fraternidad con quienes lo pueden necesitar”.

Otras realidades

Pilar Marcoleta está a punto de egresar de la carrera Técnico en Educación Parvularia 1° y 2° Básico y en esta oportunidad le correspondió asumir el cargo de jefa de comunidad. “Me motiva ayudar a la gente, conocer, ver otras realidades, uno siempre aprende, toda la vida, así que bienvenido sea”, dice respecto a las razones que la llevan a participar en los Trabajos Voluntarios de Santo Tomás.

Para Francisco Díaz, estudiante de Técnico en Minería y Metalurgia, estos fueron sus primeros Trabajo Voluntarios: “lo que he aprendido en este primer voluntariado es conocer la comunidad mapuche, vivir la unión del equipo como estudiantes, conocer nuevas personas. Es una bonita experiencia, yo encuentro que todas las personas deberían hacer esto, es muy bueno”.

“Sí, estamos sacrificando una semana de vacaciones, pero yo lo vi más por un tema de sociabilizar con más gente, conocer otras historias de otras personas, otras realidades de vida. ¿Uno qué hace en las vacaciones? Estar acostado, descansar, pero esto me gustó, me lo propuse y dije ‘ok, voy a hacerlo’. Ya me motivé y ahora mi idea es ir al voluntariado de verano”, promete.