La declaratoria pone en valor el proyecto de conservación desarrollado en un contexto territorial complejo, al interior del predio que alberga la Planta de Lubricantes de Copec, en una zona históricamente marcada por la actividad industrial. La protección de este ecosistema es resultado del trabajo conjunto que desde 2020 llevan adelante Copec y Fundación Kennedy, junto a la Municipalidad de Quintero, consolidando un modelo de conservación que combina gestión ambiental, ciencia y vinculación activa con la comunidad.

“Como Ministerio estamos muy contentos de declarar El Bato como Humedal Urbano, el tercero de la comuna de Quintero. Es un pequeño humedal, pero un verdadero refugio dentro de una zona industrial, con una biodiversidad muy importante, que ayuda a regular el ciclo hidrológico, actuando como una esponja cuando llueve, evitando inundaciones y bajando la temperatura. Además, que este humedal esté dentro de las instalaciones de Copec, es una demostración muy relevante de la importancia de la coordinación, colaboración y las alianzas entre el sector público-privado para proteger nuestro patrimonio natural”, señaló la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas.

“En Copec creemos que ser parte de Chile implica una responsabilidad con los territorios y las comunidades donde operamos. Por eso, desde 2020 asumimos el compromiso de recuperar y proteger el Humedal El Bato, entendiendo que la sostenibilidad exige una mirada integral y de largo plazo. Este proyecto demuestra que la actividad industrial y la protección de la biodiversidad pueden coexistir cuando hay planificación, ciencia y colaboración público-privada, y hoy nos enorgullece que este esfuerzo se traduzca en la reconocimiento oficial de El Bato como Humedal Urbano,” expresó Alfredo Jalón, Gerente de Operaciones y Logística de Copec.

“Para Fundación Kennedy, los significativos avances en la recuperación del Humedal El Bato son un claro ejemplo de la sinergia posible. Este proyecto demuestra con contundencia que industria y conservación no solo pueden, sino que deben ir de la mano, generando un impacto positivo tangible tanto en la biodiversidad como en el bienestar de la comunidad. La clave ha sido un trabajo colaborativo ejemplar que ha permitido restaurar un ecosistema vital dentro de un predio industrial, protegiendo su riqueza natural y creando espacios de conexión con la naturaleza para todos. Es un modelo a seguir,” comentó Denis Kennedy, Presidente de Fundación Kennedy.

Sobre Humedal El Bato

El Humedal El Bato alberga 178 especies registradas hasta 2025, incluyendo flora endémica, fauna nativa y macrohongos. Entre ellas se destacan: Lagarto de Zapallar (Liolaemus zapallarensis), Ratón Oliváceo (Abrothrix olivacea), Petra (Myrceugenia exsucca), Crepidotus brunswickianus y Toromiro (Sophora toromiro), así como una recientemente avistada bandurria (Theristicus melanopis).

Desde 2020, el proyecto ha logrado avances relevantes en la conservación del humedal, manteniendo su superficie y funcionalidad ecológica pese a estar emplazado en una zona de alta escasez hídrica, manejando las amenazas identificadas, como la presencia de flora y fauna exótica. Además, ha fortalecido la participación comunitaria, involucrando a más de 859 personas en actividades educativas, ambientales y recreativas, y capacitando a 21 personas, incluyendo trabajadores de la Planta de Lubricantes de Copec, en conservación y manejo de humedales.

Este ecosistema aporta servicios ecosistémicos fundamentales para la comunidad local, como la regulación del ciclo hidrológico, el control de inundaciones y la generación de espacios de educación ambiental y recreación.

Al respecto el diputado Diego Ibáñez, resaltó la importancia de la protección directa del Estado para estos ecosistemas, enfatizando que ”es crucial que queden resguardados de la intervención privada y reciban protección estatal. Esto permitirá preservar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que estos humedales proporcionan, como la regulación del clima, la protección contra inundaciones y la conservación de especies nativas”.

Este humedal, ubicado en la Región de Valparaíso, es un área de gran valor ecológico, ya que alberga una variedad de especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios. Muchos de ellos se encuentran en peligro de extinción. Y las Dunas de Ritoque son un ecosistema único y frágil que presenta una gran importancia ecológica, científica.

La declaratoria como Área Protegida permitiría implementar medidas efectivas para proteger el humedal y las dunas de la destrucción y la degradación ambiental, así como también promover la conservación y el manejo sostenible de sus recursos naturales.

Declaración del diputado

El diputado Ibáñez agregó que ”contamos con el apoyo de la autoridad y la comunidad por lo que esperamos se pueda materializar esta declaratoria y así avanzar en medidas concretas para proteger estos valiosos ecosistemas para las generaciones futuras. Es fundamental para el bienestar de las comunidades locales y la conservación del medio ambiente.”

Gran revuelo causó la presencia de esta ave en la comuna de Santo Domingo, tanto así que una parte de la comunidad pajarera recorre la zona con la esperanza de toparse con esta especie que es difícil de encontrar en Chile. Estos son los testimonios de dos personas que tuvieron la suerte de tener estos fortuitos encuentros.  

Santo Domingo, 05 de abril de 2024. Durante la mañana del miércoles 27 de marzo, Edu Bartolomé, cofundador de Suroeste Films, estaba recorriendo el Humedal Giverny de Parque Tricao cuando encontró un ave que llamó su atención. En un primer momento la confundió con un huairavillo, pero para salir de la duda le escribió a la bióloga marina y protagonista de la serie infantil Pajareando Aprendo, Carolina Yáñez, quien confirmó que estaba ante la presencia de nada más ni nada menos que de una garcita azulada.

Butorides striatus es el nombre científico de esta ave cosmopolita, que está presente en Sudamérica, Asia, África y Oceanía. En el caso de Chile, ha sido vista en las regiones de Arica y Parinacota, Coquimbo y Valparaíso. También conocida como garcita cuello gris, garcita estriada o socozinho, su hábitat predilecto son bordes de lagos, lagunas, ríos, zonas pantanosas y totorales.

Primera vez en más de 60 años

Gran revuelo causó la presencia de la garcita azulada en Parque Tricao, ya que según Aves de Chile, es la primera vez desde 1958 que se registra a esta especie en la Región de Valparaíso. Los últimos registros en el país han sido en la desembocadura del río Elqui, en La Serena, en 2010 y 2012, y en la desembocadura del río Lluta en Arica en 2010 y 2015. 

Por esta razón, la voz se corrió rápidamente entre la comunidad pajarera, ornitólogos, fotógrafos y avistadores de aves. Sin embargo, de momento, solo dos afortunados pudieron avistarla, mientras que otros amantes de las aves siguen sus pasos con la esperanza de ver en vivo y en directo la belleza de esta ave silvestre.

“Primero estaba en Playa Blanca, cerca del  Humedal Giverny. Iba caminando,  tomando fotos del lugar y en un primer momento la asusté. Voló hasta una rama y al verla me llamó la atención sus proporciones y color. Sé que esa es una garza difícil de ver, entonces me acerqué y comencé a registrarla. Seguí recorriendo y en las pasarelas de madera me la encontré a unos cinco o seis metros”, relata Edu Bartolomé, la primera persona que observó a la garcita azulada.

Se trata de un ave de tamaño mediando, con una longitud aproximada de 36 centímetros, con un plumaje de color gris azulado en la parte superior y blanco en la parte inferior. También, posee un cuello largo y delgado, donde destaca una franja negra; tiene un pico gris oscuro acerado, con tonalidades amarillas, y sus patas largas destacan por su llamativo color verde amarillento.

“Como equipo Tricao estamos muy sorprendidos, pero también orgullosos de que esta garcita nos haya visitado. Que una especie que no se veía hace más de 60 años por la región de Valparaíso, haya escogido el parque como su hogar al menos por un par de días, nos demuestra una vez más que entender y cuidar la naturaleza genera resultados positivos” menciona el director ejecutivo de Fundación Parque Tricao, Nicolás Vicuña.

Esquiva y solitaria

La garcita azulada es una especie que suele transitar de manera solitaria; prefiere posarse en la vegetación cerca del agua, donde realiza movimientos lentos y medidos. Es una cazadora que acecha a sus presas en aguas poco profundas y se alimenta principalmente de peces, insectos, crustáceos y anfibios.

¿Es difícil ver un ave de este tipo en Chile? El ornitólogo Manuel Rojas responde que sí. Tuvo la suerte de ver una garcita azulada en 2010, en la desembocadura del río Elqui, en La Serena. “En Chile es una especie errante y los registros son accidentales, porque aparecen en forma esporádica. Es todo un evento, porque es el primer registro para la Región de Valparaíso, para la Comuna de Santo Domingo y para el Parque Tricao”, señala.

Manuel se considera un afortunado al encontrar especies difíciles de avistar. En el caso de esta garcita azulada, se demoró 3 horas en hallarla. El ornitólogo cuenta que “estaba muy escondida, alimentándose entremedio de unos sauces cerca del sector Casa Bote de Parque Tricao. Se me hizo un poco complejo verla, porque cuando se meten en la vegetación se camuflan fácilmente por el plumaje que tienen. Justo estaba agachada, como a unos diez metros más o menos, así que ahí hice la foto”.