Director Química y Farmacia

Universidad Andrés Bello

Una de las consecuencias indeseadas de las celebraciones dieciocheras es la resaca, ese conjunto de malestares que aparece tras consumir alcohol en exceso. Entre los síntomas más comunes se encuentran el malestar general, cansancio extremo, sed, dolores musculares, hipersensibilidad al ruido y la luz, náuseas, vómitos, ansiedad, irritabilidad, sudoración excesiva, alteraciones en la presión arterial y el siempre temido dolor de cabeza.

El alcohol, junto con otros compuestos presentes en las bebidas alcohólicas, genera metabolitos que son tóxicos para el cuerpo, afectando de manera negativa varios órganos y sistemas. Frente a este cuadro, abundan los remedios caseros que prometen aliviar los síntomas, aunque en la mayoría de los casos no solo resultan ineficaces, sino que pueden empeorar la situación. Es común que en estos casos se recurra a la automedicación, lo que suele dar vida al viejo dicho de que el remedio puede ser peor que la enfermedad.

Uno de los síntomas más habituales de la resaca es el dolor de cabeza, y no es raro que quienes lo padecen acudan al uso de fármacos como el paracetamol o el ibuprofeno. Sin embargo, aunque sean de uso extendido, ambos medicamentos pueden representar riesgos graves cuando se utilizan en este contexto. El paracetamol, por ejemplo, tiene un alto potencial de daño hepático, el cual se agrava en pacientes con ciertas condiciones preexistentes o por el efecto dañino del alcohol en el hígado. El ibuprofeno, por su parte, puede aumentar el riesgo de lesiones en la mucosa gástrica, agravando el daño que el alcohol ya ha causado y elevando la posibilidad de problemas renales.

Otro grupo de medicamentos que requieren especial cuidado son aquellos indicados para el tratamiento de migrañas o cefaleas vasculares, en particular los que contienen derivados de la ergotamina (como la dihidroergotamina), a menudo combinados con cafeína. Estos compuestos generan vasoconstricción en los vasos que rodean el cerebro, lo que puede desencadenar efectos adversos en el sistema nervioso central y el cardiovascular, llegando en los casos más graves a causar isquemia periférica en las extremidades.

Como siempre se enfatiza en estos casos, la automedicación es un riesgo que puede agravar los efectos del consumo excesivo de alcohol. La única manera efectiva de evitar la resaca y sus potenciales complicaciones es moderar o evitar la ingesta de alcohol.

El alcohol (además de otros compuestos de las bebidas alcohólicas), así como sus metabolitos son tóxicos que tienen un efecto tanto directo en el organismo, afectando el normal funcionamiento de distintos tejidos y órganos.

En este sentido existen un sin números de “remedios” caseros que prometen aliviar estos desagradables síntomas, sin embargo, además de su valor folclórico lo cierto es que no resuelven el problema y muchas veces incluso lo agravan. Por ello se suele recurrir a la automedicación y en este caso podría aplicar perfectamente el conocido refrán resultando el remedio peor que la enfermedad.

El dolor de cabeza es uno de los síntomas más transversales y recurrentes de la resaca, por ello no es de extrañar que la población afectada utilice medicamentos como el paracetamol y/o ibuprofeno, los que a pesar de su extendido uso no dejan de revestir un potencial peligro toxicológico grave dado el contexto de su uso.

El paracetamol, por ejemplo, tiene un elevado potencial hepatotóxico, el que puede verse aumentado por condiciones de base del paciente, la edad y el efecto lesivo directo que tiene el alcohol sobre el hígado. Por su parte el ibuprofeno podría agravar los daños del alcohol sobre la mucosa gástrica aumentando el riesgo de generar lesiones ulcerativas sobre ese tejido y potencial daño renal.

Especial cuidado también se debe tener con un grupo de medicamentos indicados para el tratamiento de migrañas y/o cefaleas vasculares, específicamente los que contienen como principio activo derivados de la molécula de Ergotamina (dihidroergotamina), los que además suelen agregar en su formulación cafeína. Ambos compuestos actúan generando una vasocontricción de arterias y vasos que rodean el cerebro cuyos efectos adversos se manifiestan principalmente en el sistema nervioso central y al sistema cardiovascular, que en casos más extremos podría cursar con cuadros de isquemia vascular periférica en las extremidades.

Finalmente recordar que la automedicación es un riesgo para la salud de la población y el único consejo efectivo para evitar la desagradable resaca y sus potenciales consecuencias es la abstinencia en el consumo de alcohol y si lo va a ser, de manera moderada.

Mauricio Muñoz Llanos

Director Química y Farmacia

Universidad Andrés Bello, Concepción