Agnieszka Bozanic

Académica investigadora Psicología de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar

Presidenta Fundación GeroActivismo

Por décadas, el feminismo ha alzado la voz contra la desigualdad de género, pero hay una brecha que aún se mantiene invisible: la discriminación hacia las mujeres mayores. Nos enseñaron que la vejez es un terreno de resignación, donde las luchas dejan de ser nuestras porque “ya pasó nuestro tiempo”. Pero ¿acaso la desigualdad tiene fecha de caducidad?

Las mujeres mayores siguen enfrentando violencia económica y sexual dentro del matrimonio, precarización del trabajo, exclusión digital, invisibilización como personas sexuales y por ende sus derechos, carga desproporcionada de cuidados no remunerados e inclusión en temáticas como la educación sexual integral. La lucha feminista no puede detenerse en la adultez, porque la vejez no nos exime de esa injusticia.

No es casualidad que, en cada 8 de marzo, la presencia de mujeres mayores en las marchas sea más bien acotada. No porque no quieran estar, sino porque el mensaje dominante sigue dejando afuera sus necesidades. El feminismo debe hacer suyas también las reivindicaciones de las vejeces femeninas, porque sin ellas, la lucha sigue incompleta. Muchas de ellas no pueden marchar por enfermedades, dependencia o porque siguen sosteniendo el trabajo de cuidados que, incluso en la vejez, sigue recayendo en ellas. El feminismo no puede darse el lujo de dejar fuera a quienes han construido caminos de resistencia antes que nosotras. Por lo mismo necesitamos pensar en formas de activismo y protesta que también las incluyan, desde intervenciones en plazas y barrios hasta redes de apoyo y visibilización de sus voces en los espacios públicos.

Aquí es donde el gerofeminismo se vuelve fundamental. No basta con luchar por la igualdad de género sin considerar cómo el sexismo y el viejismo se entrecruzan, precarizando aún más las vidas de las mujeres mayores. Si el feminismo no combate también la discriminación por edad, deja fuera a millones de mujeres que han sido silenciadas por partida doble.

Digo con fuerza: no hay edad para la lucha feminista. La igualdad debe alcanzarnos en todas las etapas de nuestra vida. Y para eso, es hora de sumar las voces de quienes llevan décadas resistiendo, pero a quienes pocas veces se les pregunta qué necesitan, qué desean y qué sueñan. Nadie se jubila de esta lucha, porque apenas comienza.

Mientras muchos nos preparamos para celebrar las fiestas de fin de año rodeados de familia y amistades, hay un 22% de personas mayores en Chile que enfrentarán estas fechas en soledad. Si bien la soledad es un fenómeno que afecta a todos los grupos etarios, esta cifra revela algo más que una simple estadística: evidencia cómo las personas mayores siguen siendo marginadas por el viejismo, esa discriminación basada en la edad que las desvaloriza y perpetúa su exclusión social.

En este contexto, es importante distinguir entre dos formas de soledad: la voluntaria y la involuntaria. La soledad voluntaria ocurre cuando una persona decide pasar tiempo consigo misma, encontrando en ello bienestar o tranquilidad, por lo cual no existe problema ni conflicto. Sin embargo, la soledad involuntaria surge de un aislamiento no deseado, donde la persona carece de oportunidades para conectarse con otras, lo que conlleva profundos efectos negativos en su salud física y mental.

El viejismo alimenta esta soledad involuntaria de múltiples maneras. Al asociar la vejez con decadencia o dependencia, se normaliza la idea de que las personas mayores “ya no tienen tanto que aportar”, lo que justifica su exclusión de espacios familiares, laborales o comunitarios. Esta exclusión no solo las priva de participar activamente, sino que también refuerza su aislamiento al limitar las redes sociales que podrían prevenir la soledad.

Este problema no es menor: múltiples estudios han demostrado que la soledad involuntaria incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo, depresión y ansiedad. En las personas mayores, donde los sistemas de apoyo suelen reducirse por viudez, distanciamiento familiar o barreras sociales, estas consecuencias son aún más graves.

Ante esta realidad, países como el Reino Unido y Japón han dado pasos significativos al crear un Ministerio de la Soledad, reconociendo que combatir el aislamiento social es una cuestión de salud pública. Estas iniciativas buscan fomentar redes comunitarias, crear espacios de encuentro y ofrecer apoyo emocional. ¿Qué estamos haciendo en Chile? A pesar de los lentos avances en la protección de derechos para las personas mayores, la soledad sigue siendo un tema relegado al ámbito privado. Las políticas públicas no reconocen aún al viejismo como una causa estructural de esta exclusión social. Tampoco incorporan estrategias amplias para prevenir el aislamiento, mientras el tejido comunitario se debilita bajo el peso del individualismo perpetuado desde la dictadura y la falta de espacios intergeneracionales comunitarios.

Las fiestas de fin de año son una oportunidad para visibilizar este drama y reflexionar sobre el impacto del viejismo en nuestra sociedad. Es imperativo fortalecer estrategias que combatan la soledad involuntaria desde un enfoque inclusivo y de derechos. Esto incluye la promoción de redes vecinales, la creación de espacios recreativos realmente accesibles y la implementación de programas intergeneracionales que beneficien tanto a las personas mayores como a las generaciones más jóvenes, desafiando prejuicios y creando vínculos significativos.

Este fin de año, al sentarnos a la mesa, recordemos que un gesto tan sencillo como una llamada telefónica o una invitación a compartir puede cambiar la experiencia de una persona mayor que vive sola. En paralelo, debemos cuestionar y erradicar las actitudes viejistas que perpetúan su aislamiento, construyendo una sociedad donde envejecer no signifique ser excluido, sino disfrutar de una etapa plena, conectada y reconocida por su valor.

Porque nadie debería enfrentarse a la soledad involuntaria, especialmente en un momento que celebra la unión y la esperanza. Y mucho menos por culpa de prejuicios que, como sociedad, tenemos el deber de derribar.

En un mundo plagado de discriminación por razón de edad y género hacia las mujeres mayores, la idea de que estas puedan sentir atracción por hombres más jóvenes se ve aún más desafiante. La reciente noticia sobre Cher, la icónica cantante de 78 años, saliendo con un hombre de 38 años, ofrece una oportunidad única para poner en la mesa este tema, y a su vez intentar desafiar los estereotipos arraigados y reivindicar el derecho de las mujeres mayores de emparejarse con hombres menores.

El patriarcado impone expectativas injustas sobre cómo deben comportarse las mujeres a medida que envejecen, perpetuando la idea de que su valor disminuye con el paso del tiempo. Esta mentalidad no solo es injusta, sino que también socava la autoestima de las mujeres mayores y limita sus oportunidades de amor, romance y sexualidad. En específico, el viejismo machista se manifiesta en la manera en que la sociedad juzga y critica a las mujeres mayores que buscan relaciones con hombres más jóvenes. Se les llama con términos despectivos como “predadora”, insinuando que están violando normas sociales establecidas y explotando a sus parejas más jóvenes. Las mujeres mayores tienen una riqueza de experiencias y sabiduría que pueden aportar a una relación, enriqueciendo la vida de sus parejas más jóvenes.

Esta percepción sesgada ignora por completo la posibilidad de que ambos estén genuinamente enamorados y compartan una conexión significativa más allá de la edad, además de denigrar la autonomía de las mujeres mayores, perpetuando la idea de que solo son deseables si se ajustan a los estándares de belleza y comportamiento hegemónicos dictados por el patriarcado.

Del mismo modo, también es esencial desafiar los estereotipos que rodean a los hombres jóvenes que se sienten atraídos por mujeres mayores. En lugar de ser vistos como inmaduros o interesados únicamente en la búsqueda de aventuras, desvirtúa la complejidad y la autenticidad de sus sentimientos y experiencias. Estos hombres debiesen ser vistos como individuos que han encontrado una conexión genuina y significativa con una mujer mayor. Al igual que las mujeres mayores, tienen derecho a buscar y disfrutar de relaciones significativas y satisfactorias, independientemente de la edad de sus parejas.

Es así como el ejemplo de Cher, conocida por desafiar las normas y romper barreras a lo largo de su carrera, personifica la idea de que la edad no debería ser un impedimento para las relaciones sexoafectivas. Su relación con un hombre más joven desafía directamente las expectativas impuestas por el patriarcado sobre cómo deben comportarse las mujeres mayores en el ámbito romántico. Al negarse a conformarse con las restricciones impuestas por este tipo de discriminación, Cher envía un poderoso mensaje de empoderamiento y autonomía para las mujeres mayores. Su ejemplo demuestra que las mujeres mayores tienen el derecho y la capacidad de buscar relaciones amorosas y sexuales significativas, independientemente de la edad
de sus parejas.

En un mundo donde el viejismo machista sigue siendo una realidad, es crucial seguir desafiando las normas restrictivas y fomentar un ambiente donde todas las personas, independientemente de su edad o género, puedan amar y ser amadas sin miedo al juicio. Reconocer y desafiar estas normas opresivas nos permite crear un mundo más inclusivo y equitativo, donde todas las personas tienen la libertad de amar y ser amadas sin restricciones arbitrarias. La clave en cualquier relación, independientemente de la diferencia de edad, radica en el respeto mutuo, valores compartidos, la comunicación abierta, la compatibilidad emocional y una atracción mutua. Mientras exista consentimiento y reciprocidad en la relación, no debería importar la edad de los involucrados.

En última instancia, lo que importa es la felicidad y el bienestar de las personas involucradas, no la percepción limitada de la sociedad sobre la edad y el amor, el cual debería ser celebrado en todas sus formas, sin importar la edad o el género de los involucrados. Es hora de abrazar la diversidad en todas sus formas y reivindicar el derecho de las mujeres mayores a sentir atracción por hombres más jóvenes, y viceversa.