María Alejandra Faúndez, Psicóloga, Diploma en Habilidades Laborales UNAB, Viña del Mar.

Cada inicio de año escolar nos recuerda que la adaptación no depende solo del niño, sino del entorno que lo recibe. En el caso de estudiantes neurodivergentes que llegan a un nuevo colegio, la diferencia entre una transición estresante y una experiencia cuidada suele estar en dos elementos: apoyos oportunos y coordinación adulta.

Anticipar el ingreso con visitas previas, explicar horarios y normas con claridad —idealmente con apoyos visuales— y acordar a qué adultos acudir en caso de necesidad reduce la incertidumbre y favorece la seguridad. Del mismo modo, validar emociones como miedo o ansiedad no “debilita”; por el contrario, habilita la autorregulación y fortalece el vínculo.

Los ajustes razonables no son concesiones; son condiciones de acceso. Adaptar instrucciones paso a paso, flexibilizar tiempos de evaluación, considerar formatos alternativos y permitir el uso de apoyos sensoriales son medidas que promueven la participación en igualdad. Reforzar los micrologros —pedir ayuda, permanecer en sala, participar— sostiene la motivación y reconoce el esfuerzo real que implica adaptarse a un contexto nuevo.

Nada de esto prospera sin diálogo entre familia, colegio y especialistas. La coordinación define criterios comunes y previene desregulaciones que podrían evitarse con planes simples, conocidos por todos.

Una escuela que se adapta enseña, con el ejemplo, que la inclusión es una práctica cotidiana y un derecho, no una excepción. Así, no solo se beneficia el estudiante que requiere apoyos, sino toda la comunidad que aprende a convivir cuidando la diversidad.

Comenzar en un colegio nuevo es un hito que tensiona a cualquier familia. En el caso de niños y niñas neurodivergentes, el acompañamiento oportuno y ajustado a sus necesidades puede marcar la diferencia entre una transición estresante y un proceso progresivo y seguro. “La adaptación no es una línea recta; tiene avances y retrocesos. Lo esencial es ofrecer certezas, contención y ajustes razonables”, señala María Alejandra Faúndez, psicóloga del Diploma de Habilidades Laborales de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar.

La profesional detalla 5 consejos claves para ayudar a los escolares neurodivergentes adaptarse a este nuevo desafío:

1) Anticipar y preparar el cambio: Informar con tiempo el ingreso, visitar el establecimiento antes del primer día y recorrer espacios clave —sala, patio, baños— reduce la incertidumbre. Practicar rutinas como entrada, salida y colación también ayuda. “La anticipación baja la ansiedad porque convierte lo desconocido en predecible”, explica Faúndez.

2) Validar y nombrar las emociones: Miedo, nerviosismo o inseguridad son reacciones esperables frente a situaciones nuevas. Escuchar activamente, validar y poner nombre a lo que ocurre favorece la autorregulación y comprensión de lo que se esta sintiendo. “Decir ‘entiendo que te sientas así, es normal, estoy aquí para apoyarte‘ ’ entrega calma, seguridad y pertenencia”, agrega la psicóloga. Evite minimizar (“no es para tanto”) y prefiera frases que reconozcan el proceso y compañía”, dice.

3) Entregar certezas concretas: Horarios, duración de clases, recreos y normas deben explicarse con claridad y, cuando sea posible, apoyarse con recursos visuales (pictogramas, calendarios). Identificar a los adultos referentes (profesor jefe, inspectoría, dupla psicosocial) y dónde encontrarlos aumenta la seguridad. “Saber a quién acudir protege emocionalmente”, enfatiza Faúndez.

4) Ajustes razonables (académicos y sensoriales): Las familias pueden solicitar apoyos que permitan participar en igualdad de condiciones: instrucciones desglosadas paso a paso, uso de apoyos visuales, mediación en tareas, adaptaciones en evaluaciones (formato oral/escrito, extensión y tiempos), ubicación fija con menos distractores. “Los ajustes no bajan la exigencia: habilitan el acceso”, dice la experta. En lo sensorial, pueden acordarse pausas breves fuera de sala y el uso de objetos de autorregulación (pelota antiestrés, masa, audífonos), definidas en conjunto con el colegio.

5) Reforzar logros cotidianos y ser flexibles: Pedir ayuda, permanecer en la sala o participar en una actividad son avances que conviene reconocer explícitamente. “Valorar los micrologros fortalece el sentido de competencia y motiva a seguir intentando”, afirma Faúndez. La flexibilidad es clave: respetar el ritmo del niño y ajustar apoyos cuando aparezcan señales de desregulación.

Tríada que sostiene: familia–colegio–especialistas

Una comunicación fluida y planificada entre padres, docentes y profesionales externos permite anticipar dificultades y alinear respuestas. Establecer criterios de abordaje comunes para la casa, la sala y los espacios terapéuticos previene picos de estrés. “Cuando los adultos se coordinan, el niño percibe consistencia y eso sostiene la carga emocional del cambio”, puntualiza la profesional.

La inclusión no es un favor, es un enfoque de derechos que busca eliminar barreras de acceso, participación y aprendizaje. Acompañar la transición escolar con los apoyos adecuados beneficia a toda la comunidad: promueve una cultura de respeto, empatía y valoración de la diversidad. “No se trata de que el niño se adapte sin los apoyos necesarios, sino de adaptar el contexto para que su participación sea posible y significativa”, concluye la psicóloga del Diploma en Habilidades Laborales UNAB.

El proceso de adaptación es un proceso único de cada niño y niña: depende de sus características personales, de los vínculos con los adultos significativos y de su contexto. También dependerá de la planificación que se tenga en el establecimiento para el proceso de adaptación y de la contención y apoyo que entreguen los equipos pedagógicos.

El rol de las familias en este proceso es esencial. Por eso es importante que estén atentos a cualquier cambio en las niñas y niños y estén siempre disponibles a sus necesidades, promoviendo una disposición positiva hacia esta nueva experiencia, reafirmando su confianza cada vez que se sientan ansiosos. Los adultos deben acompañar este proceso y transmitir en todo momento tranquilidad y confianza.

“Ingresar a la sala cuna o jardín infantil es una experiencia fundamental para el desarrollo y bienestar de la primera infancia, por lo que es muy importante que los adultos acompañemos este proceso, pero siempre poniendo en el centro los gustos, intereses y opiniones de las niñas y niños. No nos olvidemos que lo más importante es escucharlos y que siempre tenemos mucho que aprender de ellas y ellos”, indica la subsecretaria de Educación Parvularia, Claudia Lagos Serrano.

Desde la Subsecretaría de Educación Parvularia entregamos algunas recomendaciones a las madres, padres, familiares o cuidadores principales para facilitar este proceso de adaptación:

Previo al ingreso del niño o niña al establecimiento:

• Es importante tener una entrevista con el director o directora del establecimiento educativo, para conocer el proyecto educativo y al equipo pedagógico, junto con compartirle información respecto del niño o la niña: cómo es, qué le gusta, si tiene alguna necesidad que requiera atención. También, si es necesario, para acordar la posibilidad de un horario inicial flexible para el niño o niña.

• Anticipar al niño o niña que comenzará una nueva etapa en su vida, destacando que en este nuevo espacio podrá jugar con otros niños y niñas, y aprender y conocer muchas cosas nuevas y entretenidas. Luego explicarle detalles más específicos de su asistencia al establecimiento: quién lo llevará e irá a buscar, con quién se quedará durante la jornada, por cuánto tiempo, qué hará durante el día (actividades, alimentación, descanso, baño, juegos, patio, etc.).

• Si la niña o niño comienza una nueva etapa en una escuela, considere que este también es un cambio importante, pues implica espacios y rutinas distintos al jardín infantil. Es fundamental escuchar y acoger al niño o niña en sus sentimientos de temor o resistencia frente a los cambios, validando y aclarando sus miedos y dudas de forma sincera y positiva, y transmitiéndole tranquilidad y seguridad.

• Regular el horario de sueño y comidas para que se ajuste a la nueva rutina de la sala cuna, jardín infantil o colegio.

• En lo posible, ir junto con el niño o niña al establecimiento para facilitar la familiarización con este nuevo espacio; si esto no se puede realizar, al menos realizar un recorrido exterior que permita algún tipo de acercamiento. De esta manera, podrá conocer a las personas que estarán a su cargo, así como el aula, patio, baño, sector de juegos.

Una vez que el niño o niña ingrese al establecimiento:

• Sugerir que el niño o niña lleve al establecimiento un objeto de “apego o transición” o algo que le sea familiar, que lo mantenga unido a su hogar como, por ejemplo, un juguete u otro objeto de su preferencia.

• Aceptar, respetar y validar los sentimientos de temor o rechazo que pueda manifestar el niño o niña, manteniendo una actitud tranquilizadora y de diálogo. Tenga en cuenta que la adaptación es un proceso gradual, en el cual es natural que existan avances y retrocesos.

• Al inicio, llevarlo sólo por algunas horas para que vaya acostumbrándose gradualmente a la nueva situación y aumentar poco a poco el tiempo de estadía en el establecimiento.

• Promover que haya cierta estabilidad respecto de las personas que lleven y retiren al niño o niña del jardín o escuela y, al dejarlo allí, evitar prolongar innecesariamente las despedidas, de manera de ayudarlo a sentirse seguro en este nuevo lugar.

• Permitir que la madre, padre o apoderado pueda acompañar al niño o niña en el establecimiento, por un cierto período, hasta que ya pueda quedarse tranquila/o por sí misma/o.

• Mantener un contacto regular con el Educador/a de Párvulos, Técnico de Párvulos y equipos educativo para conocer cómo se está desarrollando el proceso de adaptación del niño o niña, clarificar dudas e intercambiar informaciones necesarias.

• Conocer qué juegos, actividades lúdicas y experiencias de aprendizaje se están implementando en el establecimiento, y conversar sobre ellas en el hogar, felicitándoles por los esfuerzos y logros realizados. También es importante reforzar con las niñas y niños lo entretenido y divertida que puede ser la jornada.

• Si las familias no pueden participar en las actividades que el establecimiento propone, plantear horarios alternativos al equipo pedagógico, que permitan un mayor involucramiento en el proceso educativo. No olvide que se trata de una comunidad educativa, donde todas y todos deben aportar y colaborar activamente.